Gatunek rozsiedlony w prawie całej Europie prócz północnych obszarów Fennoskandii; sięgający na wschód po Syberię, Kaukaz, Azję Mniejszą i Turkmenię; ponadto notowany jako zawleczony do Ameryki Północnej. W Polsce pospolity, rozprzestrzeniony od Bałtyku aż po Tatry, nie notowany jednak jeszcze z Kotliny Nowotarskiej. Występuje na brzegach lasów, zarośli i potoków, łach i stawów, na przydrożach, suchych wzgórzach, skałach i kamieńcach. Żyje na trędowniku bulwiastym — Scrophularia nodosa L. i namulniku brzegowym — Limosella aquatica L. Larwy żerują głównie na dolnej powierzchni liścia oraz na pączkach kwiatowych, kwiatach i młodych torebkach nasiennych. Larwy obserwowano na roślinach od maja do września, poczwarki od lipca. Postacie dojrzałe spotykano ponadto na dziewannach — Verbascum L., jak dziewanna drobnokwiatowa — Verbascum thapsus L., dziewanna firletkowa — V. lychnitis L. i dziewanna kutnerowata — V. phlomoides L.