Nadrach lilakowiec był opisany z Gdańska, stanowiska najbardziej wysuniętego na północ w jego zasięgu ogólnym. Poza Polską notowany z Ukrainy, Kaukazu i Rumunii. W Polsce ryjkowiec ten występuje w osiedlach miejskich, gdzie łowiono go głównie na roślinach żywicielskich w parkach i ogrodach. Do roślin tych należą krzewy: liguster pospolity — Ligustrum vulgare L., bez pospolity (lilak) — Syringa vulgaris L. i śnieguliczka biała — Symphoricarpos albus (L.) Blaze. W ostatnich dziesięcioleciach ryjkowiec ten zdaje się aklimatyzować u nas również na stanowiskach naturalnych w południowej i północnej części kraju. Bionomia tego gatunku i jego cykl rozwojowy poznane są stosunkowo dobrze. Postacie dojrzałe są aktywne nocą, żerując na pączkach liściowych oraz liściach, na brzegach których wyżerają łukowate karby. Generacja dwuletnia. W maju-czerwcu samice składają jaja do gleby w pobliżu korzeni. Okres embrionalny trwa około dwu tygodni. Larwy żerują początkowo na delikatnych, później silniejszych korzeniach. Po przezimowaniu i wznowionym żerowaniu przepoczwarczenie następuje w lipcu-sierpniu, w komorach sporządzonych przez larwę w glebie na głębokości 5-10 cm. Stadium poczwarki trwa około dwu tygodni. Młode imagines ukazują się na powierzchni w sierpniu i są spotykane do późnej jesieni, następnie zimują w detrytusie pod roślinami.