Gatunek rozsiedlony w południowej i środkowej części Europy, docierający na północy do Belgii, Holandii i południowej Szwecji; wykazywany także z Kaukazu. W Polsce chrząszcz rzadko spotykany, notowany z nielicznych stanowisk w różnych częściach kraju. Z uwagi na wymagania biotyczne wzmianka o występowaniu na Śnieżniku Kłodzkim jest niewiarygodna. Występuje na ciepłych miejscach w rejonach lesistych, zwłaszcza w lasach dębowych. Larwy żyją w piaszczystej lub gliniastej glebie przy podstawie pni starych drzew, zasiedlonych przeważnie przez mrówki Lasius brunneus Latr.; niekiedy żerują również w sproszkowanym próchnie w dziuplach dębów oraz w wąskich chodnikach larw innych chrząszczy drewno- i próchnożernych. Cykl rozwojowy trwa co najmniej dwa lata. Przepoczwarczenie następuje w sierpniu. Larwa buduje komorę poczwarkową dość głęboko w glebie, 20-30 cm pod powierzchnią ziemi, bądź w próchnie ścian dziupli lub w kawałku zwartego próchna na dnie dziupli. Postacie dojrzałe zimują w komorach poczwarkowych, ukazują się w maju i przeżywają do lipca — są poławiane w miejscach wylęgu, na krzewach i niższych roślinach pod drzewami siedliskowymi.