Gatunek obejmujący zasięgiem środkową i południową część Europy, Danię, południową Skandynawię, Tunis, Wyspy Kanaryjskie, Kaukaz, Azję Mniejszą, Syberię i Japonię, zawleczony do Afryki Północnej i Austrii. Drzewisz owłosiony w Polsce jest rozpowszechniony na całym niżu i na podgórzach, nie znany z Bieszczadów, Pienin i Tatr. Głównym żywicielem jest sosna zwyczajna, rzadziej świerk i wejmutka. Opada grubsze korzenie drzew uschniętych i pniaków. W uprawach żeruje na drzewach leżących, zwłaszcza na stronie przylegającej do ziemi. Chodnik macierzysty jednoramienny, biegnący wzdłuż włókien drewna, długości 30 cm, wyraźnie zaznacza się w bielu. Samica składa jaja w rzadko rozmieszczonych niszach jajowych.