Gatunek o niedostatecznie poznanym rozsiedleniu, znany z nielicznych stanowisk w północnej części Szwecji, Finlandii i Polski, notowany ponadto z Syberii. W Polsce rytownik Saalasa znany jest jedynie z Puszczy Białowieskiej, w której stanowiska są wysunięte najdalej na południe w ogólnym rozsiedleniu tego gatunku. Gatunek ten jest biologicznie związany ze świerkiem. Opada górną część strzały i gałęzie. Żerowiska typu gwiaździstego z 2-5 chodnikami macierzystymi, długości 3-7 cm, głęboko naruszają biel. Komory poczwarkowe są wygryzane w drewnie.