Gatunek szeroko rozpowszechniony w środkowej i północnej części Europy, w Fennoskandii docierający do skrajnych obszarów północnych, na wschód przez Syberię docierający do Chin, Korei i Japonii, notowany też z Turcji, Pakistanu i Afryki Północno-Zachodniej. Ogłodek brzozowiec w Polsce jest rozprzestrzeniony na obszarach nizinnych i na podgórzach, ale nie notowany jeszcze z niektórych krain. Gatunek monofagiczny, żerujący tylko na brzozach. Opada zarówno pnie jak i grubsze gałęzie. Chodnik macierzysty jednoramienny, o długości do 15 cm przebiega wzdłuż włókien, a obecność jego zdradzają z zewnątrz gęsto uszeregowane otwory wygryzane przez samicę. Liczne chodniki larwalne długie, ściśle ułożone, początkowo prostopadle przebiegające w stosunku do chodnika macierzystego, następnie skierowywane równolegle do włókien drewna w górę i w dół, a końcowe ich odcinki często krzyżują się. Żerowiska leżą w korze, ale dosyć dobrze odbijają się w bielu. Komory poczwarkowe są zakładane w korze. Gatunek zimuje w stadium na wpół wyrośniętej larwy. Postacie dojrzałe pojawiają się w lipcu-sierpniu.