Gatunek szeroko rozprzestrzeniony w Europie z wyjątkiem Danii i Fennoskandii. W Polsce notowany z nielicznych stanowisk, zarówno na terenach nizinnych, jak i górzystych; chociaż brak danych z wielu krain, występuje prawdopodobnie w całym kraju. Zasiedla dość wilgotne miejsca na łąkach, pastwiskach, polanach leśnych i w zaroślach. Żyje na chabrze łąkowym — Centaurea jacea L. Samica składa jaja w miękisz przez kanalik wygryziony na dolnej strome liścia. Samica może znieść 10-20 jaj. Larwy wygryzają małe, pęcherzykowate miny w dowolnych częściach liści i gromadzą czarne ekskrementy w centralnej części miny. Rozwój larwalny przebiega w ciągu 20-24 dni. Larwa przepoczwarcza się wśród ekskrementów. W ciągu roku mogą występować dwie generacje; pierwsza w maju i czerwcu, a druga w lipcu i sierpniu.