Gatunek rozprzestrzeniony w niemal całej Palearktyce, zawleczony ponadto do Ameryki Północnej. Żyje na różnych gatunkach lucerny — Medicago L. oraz dziko rosnących koniczyn — Trifolium L., a także na gatunkach uprawianych: koniczynie łąkowej — Trifolium pratense L., koniczynie białej — T. repens L., koniczynie białoróżowej — T. hybridum L. i koniczynie krwistoczerwonej — T. incarnatum L. Jedna samica może złożyć w ciągu swego życia do 500 jaj. Larwy żerują na liściach lub młodych pędach. Przepoczwarczają się w żółtobiałym, siateczkowatym kokonie. Omawiany gatunek nie powoduje większych szkód w uprawach lucerny i koniczyny, stał się natomiast poważnym szkodnikiem w Ameryce Północnej.