Gatunek kosmopolityczny, za pośrednictwem przesyłek materiałów i zbiorów entomologicznych został rozpowszechniony we wszystkich częściach globu ziemskiego. W Europie występuje na swobodzie w południowej części kontynentu, a w miarę posuwania się na północ staje się synantropem, występując w Fennoskandii już tylko w pomieszczeniach ludzkich. W Polsce jest znany przede wszystkim z dużych miast i występuje prawdopodobnie na całym obszarze. Pełny cykl życiowy trwa rok w naturalnych warunkach klimatu umiarkowanego. W pomieszczeniach zamkniętych mogą występować dwa pokolenia rocznie, natomiast przy złych warunkach środowiskowych rozwój może być przedłużony do dwóch lat. Stadium larwalne trwa 5-21 miesięcy, a liczba linień wynosi od 5 do 16. Na swobodzie larwy zimują. Stadium poczwarki trwa 7-20 dni. Postacie dojrzałe kopulują w kilka dni po opuszczeniu ostatniej wylinki larwalnej. Samice składają w ciągu około dwu tygodni do stu jaj. Larwy wykluwają się najwcześniej na 7 dzień, najpóźniej 35 dnia; żywią się bogatymi w keratynę suchymi produktami i materiałami pochodzenia zwierzęcego. Są groźnymi szkodnikami zbiorów zoologicznych, zwłaszcza kolekcji owadów. Notowano je również jako szkodniki skóry, wełny, włosia, rogu oraz wyrobów z tych materiałów, a także jedwabiu, kokonów jedwabnika, kości i kleju zwierzęcego. Gatunek ten nie wyrządza natomiast szkód w magazynach produktów roślinnych, gdyż spotykane tam larwy żywią się wylinkami larw, martwymi owadami i pająkami oraz zanieczyszczeniami pochodzenia zwierzęcego.