Gatunek rozprzestrzeniony w środkowej i północnej części Europy (w Fennoskandii poza koło podbiegunowe) oraz na Syberii, notowany też z Korei, Japonii i Azji Mniejszej. W Polsce kornik ostrozębny zasiedla drzewostany sosnowe zarówno na obszarach nizinnych, jak i górzystych. Żeruje głównie na sośnie pospolitej, rzadziej na świerku, modrzewiu i sośnie czarnej. Opada zwykle górną część strzały z cienką korą i gałęzie drzew stojących, a niekiedy leżących. Żerowisko typu gwiaździstego, głęboko w bielu, chodniki wypełnione drobnymi trocinkami.