Gatunek obejmujący zasięgiem środkową i północną część Europy oraz Syberię, w Fennoskandii sięgający daleko poza koło podbiegunowe. Korniczek ostrozębny w Polsce zamieszkuje obszary nizinne i górzyste z wyjątkiem wyższych położeń, ale nie notowany jeszcze z niektórych krain. Głównym żywicielem jest sosna pospolita, występuje również sporadycznie na świerku, jodle, modrzewiu, limbie i sośnie czarnej. Opada zwykle leżaninę z cieńszą korą, rzadziej drzewa stojące. Żerowisko typu gwiaździstego, z 3-7 chodnikami macierzystymi, wyraźnie wygryzione w drewnie.