Gatunek pospolity i wszędzie spotykany od V do X. Motyle przylatujące do nas wiosną z południa Europy dają początek generacji krajowej, pojawiającej się od lipca do jesieni. Gąsienice żerują w zwiniętych i luźno zespolonych przędzą liściach pokrzyw, i, w odróżnieniu od pokrewnych gatunków, pojedynczo. Wyglądem zewnętrznym różnią się od gąsienic osetnika (Vanessa cardui) rysunkiem, barwą i kształtem. Gąsienice admirała mają boczny, niekiedy przerywany jasny pas, złożony z plam trójkątnych, sięgających odnóży. Kolce są okazalsze, gąsienice mają ciało o bardzo krępej budowie. Znane są odmiany barwne: czarnogranatowa i jasnoszaroróżowa, oraz barwy pośrednie, wszystkie z białożółtymi plamami bocznymi. Poczwarki admirała mają barwę brudnoszarą z symetrycznymi, błyszczącymi metalicznie plamkami na stronie grzbietowej. Wiszą one, jak poczwarki wszystkich krajowych gatunków z grupy rusałek, przyczepione kremastrem do łodyżek lub liści. U tego jednak gatunku przebywają one w stosunkowo obszernych domkach, zbudowanych z zespolonych przędzą liści pokrzywy. Motyle admirała, wiosną i późnym latem zmuszone zmianami pór roku do dalekich wędrówek, prowadzą pozornie osiadły tryb życia. Mają bowiem zwyczaj, w ciągu krótkich okresów czasu, przylatywania do tych samych miejsc, czy to będą drzewa z cieknącymi sokami, służącymi jako pokarm, czy słońcem oświetlone plamy na ziemi, czy też ogród pełen kwiatów. W okresie wędrówek motyle po kilku dniach pobytu na takich miejscach znikają zupełnie z okolicy. Nasze warunki klimatyczne nie pozwalają im przetrwać zimy — admirał, podobnie jak osetnik, wędruje jesienią na południe.
[274: Vanessa atalanta (Linnaeus 1758) – południca admirał]

Rozpoznawanie i obserwowanie: Ubarwienie zarówno wierzchu, jak i spodu skrzydeł jest tak charakterystyczne, że nie sposób pomylić tego motyla z jakimkolwiek innym gatunkiem. Dymorfizmu płciowego brak.
Rozwój motyla: Jajka składane są pojedynczo na małych pokrzywach. Gąsienica przebywa w schronieniu ze sprzędzonych liści. Zazwyczaj przepoczwarcza się na roślinie pokarmowej. Zimuje motyl.
Okres lotu motyla: Jedno pokolenie w roku: 2/VII – 2/X –– zimowanie –– 3/V – 3/VI.
Siedliska: Skraje lasów, ugory, tereny ruderalne, przydroża, przytorza, zarośla, lasy mieszane, parki i ogrody, łąki wilgotne i suche.