Rozprzestrzeniony w niemal całej Palearktyce, sięgając w Europie daleko poza koło podbiegunowe. W Polsce występuje na obszarze całego kraju prócz wyższych partii górskich, chociaż przeważnie bywa łowiony dość rzadko i w niewielkiej liczbie osobników. Występuje głównie w starych drzewach, zwłaszcza liściastych — w murszu dziupli, opuszczonych chodnikach larw i komorach poczwarkowych chrząszczy drewno- i próchnożernych, pod odstającą korą, w gniazdach żądłówek. Jest spotykany także w starych budynkach drewnianych, słupach, płotach, mieszkaniach, starych ulach pszczół oraz w gniazdach błonkówek, zamieszkujących w ściankach gliniastych i lessowych. Zimuje zarówno postać dojrzała, jak i stadium larwalne. Larwy żerują na wylinkach larw owadów oraz na martwych owadach. Postacie dojrzałe znajdowano najczęściej w miejscach ich wylęgu, rzadziej na kwiatach krzewów i drzew oraz przy wyciekającym soku z pni drzew.