Gatunek zamieszkujący południową i środkową część Europy, na wschód docierający do Azji Mniejszej i Azji Środkowej. W Polsce notowano go z nielicznych stanowisk w siedmiu krainach południowych. Zasiedla łąki, pastwiska, ugory, przydroża, nasłonecznione zbocza, brzegi lasów i zarośli. Roślinami żywicielskimi tego ryjkowca są: oset zwisły — Carduus nutans L., ostrożeń krótkołodygowy — Cirsium acaule (L.) Webb, ostrożeń głowacz — C. eriophorum (L.) Scop., ostrożeń polny — C. arvense (L.) Scop., ostrożeń lancetowaty — C. lanceolatum (L.) Scop. i ostrożeń warzywny — C. oleraceum (L.) Scop. Postacie dojrzałe spotyka się od maja do września. Samica składa jaja i pokrywa je zielonawą wydzieliną między pojedynczymi kwiatkami w otwartym koszyczku kwiatowym. Poczwarki i młode chrząszcze pojawiają się we wrześniu.