Rozpoznawanie i obserwowanie: Dymorfizm płciowy niewielki. Czarnobrązowy motyl, z wyraźnymi białymi plamkami na wierzchu tylnych skrzydeł oraz rzędem białych plamek wzdłuż zewnętrznego brzegu przednich skrzydeł. Spód skrzydeł szaro-oliwkowy do szarobrunatnego z kontrastowymi, białymi plamkami (B, C). W niżej podanym okresie lotu żaden pokrewny (i podobnie wyglądający) gatunek nie występuje w Gdyni. Powszelatek malwowiec jest małym, dość płochliwym i szybko latającym motylem, zatem czasami trudno śledzić jego lot. Chętnie wygrzewa się na wyschniętych łodygach. Najlepiej obserwować go przez lornetkę lub fotografować go za pomocą obiektywem zmiennoogniskowym (tzw. zoom).
Rozwój motyla: Samica składa jaja zazwyczaj na spodniej stronie liścia rośliny pokarmowej. Gąsienica żyje w zwiniętym liściu albo pomiędzy sprzędzonymi liśćmi. Przepoczwarcza się u podstawy rośliny pokarmowej.
Okres lotu motyla: Jedno pokolenie w roku: 1/V – 3/VI.
Siedliska: Skraj lasu, przy wilgotnej łące.