Gatunek obejmujący zasięgiem niemal całą Europę (z wyjątkiem północnych obszarów Skandynawii), sięgający na wschód po Azję Środkową i Azję Wschodnią; notowany ponadto z Algierii, Kaukazu, Japonii oraz jako zawleczony do Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej. Najpospolitszy ryjkowiec omawianego rodzaju, występujący w całej Polsce na niżu i wyżynach. Kwieciak jabłkowy żyje na różnych odmianach jabłoni — Malus Mill., rzadziej grusz — Pirus L. i jest uważany w sadownictwie za najgroźniejszego szkodnika. Około połowy marca imagines opuszczają kwatery zimowe i przenoszą się w korony drzew, gdzie żerują około trzech tygodni; odżywiają się listkami, pączkami i zawiązkami kwiatów. Składanie jaj rozpoczyna się w kwietniu i rozciąga się na kilka tygodni. Samica wygryza otwór w ścianie zawiązka pączka i składa w niego jedno jajo; w ciągu życia może złożyć około 30 jaj. Rozwój embrionalny trwa 5-8 dni. W ciągu około trzech tygodni larwy wyżerają wnętrze pączka, który nie rozwija się, brunatnieje i usycha. Przepoczwarczenie odbywa się w pączkach. Na początku czerwca pojawiają się młode chrząszcze, które żerują dwa-trzy tygodnie na liściach, wygryzając w nich otworki, następnie w końcu czerwca lub na początku lipca przenoszą się do kryjówek dla odbycia diapauzy letniej. Przy sprzyjających warunkach atmosferycznych imagines mogą wykazywać znowu aktywność i żerować. Imagines zimują na drzewach żywicielskich w szczelinach kory, lub w pobliżu pod opadniętą korą i liśćmi, w ściółce i wśród mchów, ale często przelatują na pobrzeża sąsiadujących lasów i zarośli.