Obszar rozsiedlenia tego ryjkowca obejmuje Francję, Włochy, środkową część Europy, Wyspy Brytyjskie, Holandię, Danię i południową Szwecję. W Polsce chrząszcz należący do rzadkości; jest notowany ogólnikowo z Pojezierza Pomorskiego, poza tym znany z jednego okazu, znalezionego w okolicy Przemyśla, kilkunastu okazów wysianych na jesieni i wiosną ze zbutwiałych liści na brzegu zarośniętego starorzecza Wisły w Puszczy Niepołomickiej oraz okazu złowionego 1 VII 1981 na Nizinie Wielkopolsko-Kujawskiej (leg. T. Majewski, det. A. Kuśka) i okazu z Puszczy Kampinoskiej. Występuje w stawach, rowach, kałużach oraz na ich pobrzeżach. Jako roślinę żywicielską podawano zwykle w piśmiennictwie pływacz zwyczajny — Utricularia vulgaris L., ale gatunek ten może prawdopodobnie żyć i na innych roślinach wodnych, gdyż w hodowli chrząszcze żerowały na moczarce kanadyjskiej — Elodea canadensis Rich. i rogatku krótkoszyjkowym — Ceratophyllum submersum L. Postacie dojrzałe przebywają zwykle na roślinach pod wodą, ale również doskonale pływają, a na przezimowanie wychodzą z wody na pobrzeża.