Pięknie ubarwiony i wszędzie spotykany motyl lata w dwu pokoleniach: od połowy IV do połowy VII oraz od VIII do V z przerwą na sen zimowy. Gąsienice żerują gromadnie na pokrzywach i rzadziej chmielu w V i VI, pokolenie letnie w VII. Motyle zimują podobnie jak u rusałki pokrzywnika.
[277: Nymphalis io (Linnaeus 1758) – sadownik pawie oczko]

Rozpoznawanie i obserwowanie: Dymorfizmu płciowego brak. Wierzch skrzydeł posiada unikatowy wzór, stąd motyla nie sposób pomylić z jakimkolwiek innym gatunkiem. Spód skrzydeł posiada ciemny, prawie czarny wzór.
Rozwój motyla: Młode gąsienice żyją gromadnie na łanach pokrzyw rosnących w miejscach nasłonecznionych osłoniętych przez las. Dopiero w przedostatnim stadium larwalnym rozpraszają się i żerują indywidualnie. Przepoczwarczają się na różnych przedmiotach w miejscach osłoniętych w niedużej odległości od miejsca żerowania. Motyl zimuje na poddaszach i w piwnicach nieogrzewanych budynków, przepustach pod drogami i w jaskiniach. Do rozrodu przystępuje po przezimowaniu.
Okres lotu motyla: Jedno pokolenie w roku: 2/VII – 1/X –– zimowanie –– 3/III – 2/VI.
Siedliska: Skraje lasów, ugory, tereny ruderalne, zarośla, łąki suche i wilgotne, lasy mieszane, przydroża, przytorza, ogrody, działki rekreacyjne.