Gatunek europejski, szeroko rozprzestrzeniony od Wysp Brytyjskich i południowych obszarów Fennoskandii po kraje śródziemnomorskie. W Polsce pospolity; występuje prawdopodobnie na całym obszarze prócz wyższych partii górskich — nie notowano go dotychczas tylko z Podlasia, Kotliny Nowotarskiej, Bieszczadów i Tatr. Zamieszkuje pola, łąki, miedze, lasy, zarośla, przydroża, wzgórza i brzegi wód. Jako rośliny żywicielskie tego chowacza były wymieniane w piśmiennictwie: żywokost lekarski — Symphytum officinale L., niezapominajka polna — Myosotis arvensis (L.) Hill., niezapominajka błotna — M. palustris (L.) Nathorst, miodunka plamista — Pulmonaria officinalis L., nawrot polny — Lithospermum arvense L., nawrot czerwono błękitny — L. coeruleum L., ostrzeń pospolity — Cynoglossum officinale L. i żmijowiec zwyczajny — Echium vulgare L. Larwy żerują w szyi korzeniowej.