Gatunek rozmieszczony w południowo-wschodniej i środkowej części Europy, notowany ponadto z Anglii. W Polsce znany tylko z rezerwatu stepowego w Płutowie, gdzie był znaleziony przez W. Szymczakowskiego u podnóża zbocza na kępie szczawi — Rumex L. (Błażejewski 1969). Zdaje się, że to miejsce połowu było przypadkowe, gdyż według piśmiennictwa ryjkowiec ten żyje na innej roślinie. Jest nadzwyczajną rzadkością w naszej faunie; mimo intensywnych badań terenowych w ciągu ostatnich 25 lat, nikt z dość licznego grona koleopterologów nie opublikował wzmianki o powtórnym jego znalezieniu w naszym kraju. Z krajów sąsiednich notowano go z zachodniej i wschodniej części Niemiec oraz z Czech i Moraw. Bywa spotykany na łąkach, miedzach i suchych zboczach. Żyje na babce średniej — Plantago media L. Larwa żeruje w torebkach i żywi się niedojrzałymi nasionami.