Gatunek europejski, rozprzestrzeniony od północnych części południowej Europy aż do krańców północnych Fennoskandii, poza tym wykazany z Azji Środkowej. Występuje od nizin aż do strefy alpejskiej, gdzie jest częściej poławiany, zwłaszcza wzdłuż dolin górskich. Żyje w drobnych zbiornikach różnych rodzajów, jak bajorka, rozlewiska źródeł i potoków, kałuże silnie zarośnięte przez turzyce i mchy. Rzadko poławiany w dużych stawach i jeziorach oraz w małych zbiornikach o dnie piaszczystym lub skalistym.