Gatunek uważany za kosmopolityczny, notowany prawie z całej Europy (prócz prowincji północnych Fennoskandii), Afryki Północnej, Wysp Kanaryjskich, Ameryki Północnej, Chile i Australii. W Polsce notowany z nielicznych, rozproszonych stanowisk w różnych częściach kraju. Zamieszkuje tereny nizinne i niższe położenia górskie. Zasiedla przede wszystkim duże, stare gniazda bociana, niekiedy także jest znajdowany w gniazdach wróbla, dudka, myszołowa, sowy i wielu innych, poza tym w dziuplach drzew, skrzynkach lęgowych oraz na leżących na ziemi suchych strzępach martwych zwierząt. Poławiany w ciągu całego roku. Loty odbywa wieczorem.